二十世紀(jì)六十年代末，我出生在湖南醴陵。醴陵這個(gè)“醴”字，有“曲”和“豆”，還有“酉”做偏旁，本身就是“美酒”的意思，很多朋友都認(rèn)為我和酒注定有緣份。我是先學(xué)喝酒，才開始銷售白酒，最近十多年主要在學(xué)習(xí)釀酒，一轉(zhuǎn)眼在酒行業(yè)已經(jīng)25年了。
1996年，我開始學(xué)著銷售白酒，1998年創(chuàng)立了“金六福”品牌，其后組建團(tuán)隊(duì)把金六福酒銷售到了全國。2002年，我開始著手收購一些有歷史底蘊(yùn)的地方酒廠，首家洽談收購的是湖南邵陽酒廠(后更名為湘窖酒業(yè))。這時(shí)候，我已經(jīng)開始關(guān)注貴州遵義珍酒廠，因?yàn)檎渚茝S有底蘊(yùn)，品牌故事獨(dú)特，充滿傳奇色彩。
↑2001年11月10日，時(shí)任中國男子足球隊(duì)主教練米盧蒂諾維奇與吳向東合作，簽定其擔(dān)任金六福形象代言人的協(xié)議
二十一世紀(jì)的前十年里，有一段時(shí)間醬酒產(chǎn)業(yè)的日子并不好過，酒廠發(fā)展情況不盡如人意。2009年8月28日，珍酒廠整體資產(chǎn)被掛牌拍賣，我終于通過競拍拿下了夢寐以求的珍酒廠。那時(shí)珍酒廠的資產(chǎn)也不少，具備兩千多噸醬酒產(chǎn)能規(guī)模，如果現(xiàn)在重新投資，得花五億多元才能建成;酒廠還庫存有700多噸老基酒，最值錢的是一壇1978年從茅臺(tái)酒廠運(yùn)來的老酒(當(dāng)時(shí)茅臺(tái)酒廠給茅臺(tái)原廠長鄭光先、副總工程師楊仁勉等28位前往珍酒廠的技術(shù)專家“出嫁禮”有7壇茅臺(tái)酒)，還有幾壇“85鑒定”的老酒，這些都是珍酒廠文物級(jí)別的寶貝。我在如獲至寶的同時(shí)，也深感責(zé)任重大，暗暗下決心，一定要把珍酒廠搞起來。
2009年起，珍酒廠的接力棒交到了我的手中，珍酒廠的歷史翻開了新的一頁。通過我和團(tuán)隊(duì)十二年來不斷投入，至2021年重陽節(jié)開始，在珍酒廠的石子鋪老廠區(qū)和趙家溝新廠區(qū)的醬酒產(chǎn)能達(dá)到2.1萬噸，珍酒品牌和產(chǎn)品影響力已不同于往日。
↑2014年8月15日，茅臺(tái)集團(tuán)原董事長季克良前往貴州珍酒廠參觀，吳向東陪同接待
作為在茅臺(tái)易地試驗(yàn)廠上發(fā)展起來的酒企，珍酒跟茅臺(tái)有著深厚淵源。最近，有一些專家認(rèn)為“離開茅臺(tái)鎮(zhèn)釀不出茅臺(tái)酒”，我在一定程度上認(rèn)同這個(gè)觀點(diǎn)。因?yàn)樵?985年專家鑒定會(huì)(1985年10月20日，貴州省科委根據(jù)國家科委10月4日批準(zhǔn)組織鑒定函件和10月15日電話通知，組織對“茅臺(tái)酒易地生產(chǎn)試驗(yàn)”試制酒進(jìn)行鑒定)上，珍酒與茅臺(tái)只有2分的區(qū)別(專家盲評(píng)茅臺(tái)得分95.2分，珍酒得分93.2)。位于遵義匯川區(qū)石子鋪的珍酒廠跟仁懷市茅臺(tái)鎮(zhèn)的茅臺(tái)酒廠之間有著百里之距，兩者在區(qū)位、海拔、氣候上還是有一些區(qū)別。但是易地試驗(yàn)的成功，和珍酒數(shù)十年的發(fā)展與進(jìn)步，也證明了“即便不在茅臺(tái)鎮(zhèn)，也能釀出高品質(zhì)的醬香好酒”。
珍酒廠所在的匯川區(qū)，并沒有大江大河。為什么叫匯川呢?是因?yàn)檫@里地下水系發(fā)達(dá)，地下水匯流成川的意思。匯川地區(qū)的地下河因?yàn)榈貏莞呦蛭髂狭鞯轿羼R河，再由五馬河在茅臺(tái)鎮(zhèn)上游的雙龍口流入赤水河，可以說明珍酒廠和茅臺(tái)鎮(zhèn)是同水系。珍酒廠的海拔比茅臺(tái)鎮(zhèn)高300多米，茅臺(tái)鎮(zhèn)夏天很悶熱，高溫天氣持續(xù)時(shí)間長，這使得茅臺(tái)酒的醬味會(huì)重一點(diǎn)。但是珍酒所在地則擁有獨(dú)特的“遵義-匯川小氣候”，匯川地?zé)豳Y源足、溫泉多，白天豐富的地下水容易蒸發(fā)到空中，晚上天氣轉(zhuǎn)涼，濕熱空氣遇冷容易形成降雨，所以在6、7、8月份，這里晚上往往會(huì)下一場雨，從而形成了濕度高、溫度適宜的天氣，非常有利于微生物生長聚集，形成理想的釀酒環(huán)境，為珍酒的好品質(zhì)打下了生態(tài)環(huán)境的好基礎(chǔ)。
↑2021年3月29日，貴州省委書記、省人大常委會(huì)主任諶貽琴考察珍酒廠優(yōu)質(zhì)醬酒擴(kuò)產(chǎn)項(xiàng)目
未來十年，我和團(tuán)隊(duì)將在匯川區(qū)和茅臺(tái)鎮(zhèn)繼續(xù)擴(kuò)建產(chǎn)能，將新增就業(yè)崗位近3萬個(gè)，帶動(dòng)本地農(nóng)民種植有機(jī)高粱80萬畝，帶動(dòng)上下游產(chǎn)業(yè)30余萬人就業(yè)。(作者吳向東系金東投資集團(tuán)董事長、華致酒行董事長)